Land info

Ecuador

Officiële naam: República del Ecuador

Galápagoseilanden

- Letterlijk vertaald: Schildpaddeneilanden
- Officieële naam: Archipiélago de Colón
- Is een provincie van Ecuador en bestaat uit dertien grote en meer dan veertig kleine eilanden, waarvan er vijf bewoond worden.
- De archipel ligt 970 km ten westen van de kust van Ecuador in de Grote Oceaan.
- De totale landoppervlakte bedraagt ca. 7800 km2 en de gehele archipel strekt zich uit over een gebied van ongeveer 60.000 km2.
- Het grootste eiland is Isabela (vroeger: Albemarle; 50% van de totale provincie).
- De oudste toppen zijn 4-5 miljoen jaar oud en het gebied is een van de meest actieve vulkanische gebieden ter wereld.
- Op de eilanden Isabela, Fernandina en Marchena komen nog regelmatig erupties voor, de laatste die van de vulkaan La Cumbre op het eiland Fernandina in 1995 en de Sierra Negre op Isabela in oktober 2005.
- De eilanden zijn nooit met het vasteland verbonden geweest en daardoor kon er in biologisch opzicht een uniek gebied ontstaan.
- De kuststreken van de eilanden zijn vaak woestijn- of steppeachtig. Alleen op de hoogste delen van de hellingen van de vulkanen vindt men tropisch bos.
- In 1959 is de archipel tot nationaal park uitgeroepen.
- Het hoogste punt is de Cerro Azul op het eiland Isabela en meet 1689 meter. Gemeten vanaf de zeebodem is de vulkaan ca. 4500 meter hoog.
- Op het eiland San Cristóbal ligt de hoofdstad Puerto Baquerizo Moreno waar ongeveer de helft van de bevolking woont.
- De bewoners van de Galápagoseilanden leven van de verbouw van suikerriet, katoen, groenten en vruchten en verder van de visserij en veeteelt en natuurlijk van het toerisme.

Hoofdstad

Quito (gelegen op 2850 m hoogte)
Officiële naam: San Francisco de Quito

Quito is de hoofdstad van Ecuador en van de Ecuadoriaanse provincie Pichincha. De stad ligt twintig kilometer ten zuiden van de evenaar, op de westelijke helling van de Pichincha, een actieve vulkaan in het Andesgebergte. De stad heeft een gemiddelde hoogte van 2850 meter boven zeeniveau. Over de vraag of het daarmee de hoogste of de op één na hoogste hoofdstad in de wereld is heerst onduidelijkheid: de stad La Paz in Bolivia ligt hoger en van daaruit wordt de politiek van het land bedreven, maar de officiële Boliviaanse hoofdstad Sucre (waar echter alleen de Centrale Bank van Bolivia en de Hoge Raad van het land gevestigd zijn), ligt lager.

Volgens de laatste telling (2004) wordt de stad bevolkt door ruim 1,8 miljoen mensen. Daarmee is het de tweede stad van het land, na Guayaquil.

Quito heeft een historisch centrum dat na dat van Havana in Cuba het grootste is van Latijns-Amerika. In 1978 werd het centrum op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Doordat het stadscentrum geplaagd werd door ernstige criminaliteit, dreigde UNESCO die plaatsing echter ongedaan te maken. Door een grootscheeps beveiligingsoffensief aan het begin van het millennium kon die dreiging gekeerd worden.

Munteenheid

De Amerikaanse dollar $

Sucre was tot 2000 de officiële munt van Ecuador. Als gevolg van een grote financiële crisis veranderde Ecuador toen hun munteenheid in de dollar (13/09/2000). De Sucre werd verdeeld in 100 centavos.

Geschiedenis
De Sucre werd op 22 maart 1884 als munteenheid in Ecuador ingevoerd. Het is vernoemd naar de vrijheidsstrijder Antonio José de Sucre, die op 24 mei 1822 de Spaanse troepen op de vlucht deed slaan tijdens een veldslag bij de vulkaan Pichincha. Deze gebeurtenis wordt beschouwd als de geboorte van Ecuador.

Eén USD is gelijk aan 25.000 Sucres. In het begin van 1999 was de wisselkoers 1 dollar tegen ongeveer 6500 Sucres. Met een inflatiecijfer van meer dan 90% per jaar daalde de waarde van de Sucre aanzienlijk. Dit deed de president Jamil Mahuad besluiten om op 9 januari 2000 om de Sucre af te schaffen en de dollar in te voeren. In 2002 is de Sucre definitief afgeschaft.

President

Rafael Correa sinds 26 november 2006

Staatsvorm

Democratische republiek

Taal

- Officiële taal is Spaans
- De incataal is Quichua